Alhos e bugalhos
Lecticia Cavalcanti
Cresci vendo minha mãe, todos os dias, ainda em jejum, mastigando dois dentes de alho cru. Só agora trocou por alho assado no forno, bem mais saboroso que o primeiro. O "sacrifício" se justificava, segundo ela, por aumentar as defesas, fazer bem ao coração e dar muita disposição. Ao olhar para ela, hoje, vejo que o remédio funcionou mesmo.
Os primeiros registros do alho como remédio remontam a 3500 a.C., na região do Mar Morto. Muitas vezes foi prescrito por Hipócrates e Dioscórides, em seus tratados de Medicina, para tratamento de problemas digestivos, circulatórios, picadas de insetos e mau humor. Era usado como fortificante, por egípcios, na construção das pirâmides; e por soldados romanos, em suas longas marchas. Como se fosse pouco, também servia para evitar pestes, espantar espíritos ruins e até vampiros, como aqueles que vemos nos filmes de Drácula. Os romanos preparavam bebida afrodisíaca à base de alho espremido, então conhecida como licor do amor - consagrado a Ceres, deusa da fertilidade. Segundo Homero, na Odisséia, Hermes prescreveu móli (assim era então conhecido o alho) para que Ulisses escapasse dos encantos de Circe. Sem sucesso. Que aquele cheiro forte a tornou ainda mais apaixonada. Menos sorte coube a Horácio; que, depois de provar prato temperado com alho, acabou rejeitado por sua amada Lídia - dado, era mesmo previsível, o hálito insuportável com que ficou. Razão pela qual se tornou, a partir daí, seu obstinado inimigo.
A planta, originária da Ásia Central, faz parte da mesma família dos lírios. Com apenas 30 cm de altura, sua parte comestível é o bulbo (cabeça de alho) - formado por dez a doze dentes, entre si ligados por uma casca. É dos mais controversos sabores da cozinha. O sabor marcante vem de um óleo que se libera, quando o dente é cortado. Para evitar que seu sabor amargo passe ao prato, recomenda-se remover pequena haste verde ao centro do dente. São usados inteiros, esmagados, cortados, picados, em pasta ou em pó. Crus, escaldados, fritos ou refogados. A quantidade varia, conforme o gosto. Muitos pratos acabaram famosos, por usar esse ingrediente. Na Espanha, ajo branco (uma sopa que leva também amêndoas) e gaspacho (em Andaluzia). Na França, brandade de bacalhau, escargot com manteiga de alho e ervas, e aïoli (na região da Provence). Em Portugal, sopas, açordas, cabritos, cordeiros, peixes (inclusive bacalhau).
No Brasil, usamos em quase tudo. Menos em sobremesas, claro. E tanta importância tem que acabou em muitos ditos populares: Misturar alhos com bugalhos (qualquer objeto esférico) é confundir coisas muito diferentes; falar alhos, responder bugalhos é dar resposta que nada tem a ver com a pergunta; e tomar alhos por bugalhos é se enganar. Falta só dizer que, como nunca me arrependo de seguir os conselhos de minha mãe, já vou começar a provar, todos os dias, o sabor forte desse alho. Mesmo sabendo que, se chegar a sua idade, não terei o privilégio de ser como ela - disposta, enérgica, saudável, elegante e bonita.
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maria tereza cichelli
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